Европа и България трябва внимателно да следят процеса на замяна на синтетичните хранителни оцветители с алтернативи от естествен произход. За това призовава Сдружение „За достъпна и качествена храна“ (ЗДКХ), което следи последните регулаторни промени в Съединените щати.

Американската Агенция по храните и лекарствата (FDA) е получила три нови петиции, свързани с разрешената употреба и производството на естествено получени оцветители. Предложенията се отнасят до гардения синьо (gardenia/genipin blue), екстракт от шафран и масло от моркови.

Предвижда се някои от тези вещества да могат да се използват в по-широк спектър от храни – сред тях напитки, млечни продукти, сладкарски изделия, десерти, зърнени закуски, дъвки, сосове и супи.

„Естествен“ не означава автоматично „безопасен“

Според ЗДКХ тенденцията към използване на естествени оцветители може да бъде положителна, но техният произход сам по себе си не е гаранция за безопасност.

От сдружението настояват всеки нов оцветител да бъде подлаган на задълбочена научна оценка, включително по отношение на чистотата, допустимите количества, производствения процес, наличието на потенциални замърсители и тежки метали, както и дългосрочната експозиция на потребителите.

Като пример се посочва предложението за gardenia blue, при което се предвижда намаляване на спецификацията за съдържание на арсен от 2 ppm на 1 ppm. При промените, свързани с производството на масло от моркови, също се разглеждат ограниченията за тежки метали и използваните разтворители.

„Не трябва да допускаме дебатът за хранителните добавки да бъде сведен до елементарното противопоставяне ‘естествено срещу изкуствено’. За потребителя най-важният въпрос е друг – веществото безопасно ли е, в какви количества се използва, каква е неговата чистота и какъв е ефектът при продължителна и комбинирана експозиция“, заявява председателят на ЗДКХ д-р инж. Андрей Велчев.

САЩ търсят алтернативи на синтетичните багрила

Новите петиции са част от по-широка промяна в американската политика. През април 2025 г. FDA обяви подкрепа за доброволен, воден от индустрията преход от синтетични оцветители към алтернативи. Сред приоритетите на агенцията за 2026 г. е и ускоряването на разглеждането на нови естествени оцветители.

FDA вече е предприела действия и по отношение на други естествено получени оцветители, сред които екстракт от Galdieria, екстракт от цветовете на butterfly pea и калциев фосфат.

Какво трябва да направи Европа?

ЗДКХ смята, че европейските институции трябва да следят развитието в САЩ, но без автоматично да възприемат американските регулаторни решения.

Според сдружението в Европа водещи трябва да останат научната оценка на риска, принципът на предпазливостта, прозрачността и ясното информиране на потребителите.

Организацията настоява за по-разбираемо обозначаване на хранителните добавки върху етикетите, регулярна преоценка на разрешените оцветители при появата на нови научни данни и засилен лабораторен контрол върху тяхната чистота и съдържанието на замърсители.

Сред предложенията са още специално внимание към храните, предназначени за деца, повече публична информация за количествата и комбинациите от добавки, на които потребителите могат да бъдат изложени, както и активен европейски научен дебат за възможностите за ограничаване на определени синтетични оцветители.

„Целта не трябва да бъде просто храната да изглежда по-привлекателно. Цветът е технологична и маркетингова характеристика, но безопасността е основно право на потребителя“, допълва д-р инж. Андрей Велчев.

От ЗДКХ посочват, че ще продължат да следят международните научни и регулаторни решения, свързани с оцветителите, консервантите и останалите хранителни добавки, и да информират българските потребители за тенденциите, които могат да имат значение за качеството и безопасността на храните.