Снимка: npr.org Тейлър Редик спечели 68-ото издание на Дейтона 500 в неделя вечер, като донесе първия триумф в това състезание за отбора, съсобственост на баскетболната легенда Майкъл Джордан и ветерана Дени Хамлин. Редик, който кара своя Toyota Camry с номер 45, показа изключително хладнокръвие в финалните секунди на състезанието, прекъсвайки серия от 38 старта без победа. Този успех е още по-значим, тъй като дойде в момент, в който Майкъл Джордан води тежка правна битка срещу ръководството на НАСКАР.
Една-единствена обиколка за историята
Състезанието влезе в историята с рекорден брой лидери – общо 25 различни пилоти застанаха начело на колоната в рамките на 200 обиколки. Най-невероятното постижение обаче принадлежи на победителя. Тейлър Редик поведе само веднъж и това беше точно пред карирания флаг. До последния момент изглеждаше, че победата ще отиде при някой от основните фаворити, но Редик изчака своя миг. С помощта на мощно „избутване“ от страна на своя съотборник Райли Хърбст в последните 500 метра, той успя да набере критична скорост и да се изстреля към първото място.
Кървавата баня в последните метри
Финалът беше белязан от истински хаос, типичен за високоскоростната писта във Флорида. Карсън Хосевар, който водеше при развяването на белия флаг за последна обиколка, се завъртя още в първия завой и отпадна от борбата. Това отвори пътя на Чейс Елиът, който изглеждаше сигурен победител до последния половин километър. При решителната маневра на Редик обаче се стигна до контакт, който прати автомобила на Елиът в предпазните заграждения. Зад тях Райли Хърбст се опита да блокира Брад Кезеловски, което предизвика верижна катастрофа, докато Редик пресичаше финалната линия с преднина от едва 0,308 секунди пред Рики Стенхаус Джуниър.
Триумфът на Майкъл Джордан и 23XI Racing
В зоната на победата емоциите бяха неописуеми. Майкъл Джордан, който по-рано през десетилетието реши да инвестира в автомобилните спортове, не скри радостта си и лично вдигна трофея „Харли Ърл“. За него това е момент на огромно лично удовлетворение, особено след трудния сезон през 2025 година, в който отборът не записа нито една победа. Редик посвети успеха на сина си и на целия екип, който е работил денонощно по аеродинамиката на новия автомобил през зимната пауза. С този резултат 23XI Racing официално се утвърждава като една от водещите сили в американския автомобилен спорт.






