В първото си публично изявление тя обяви, че започва "нова страница" за столицата и поставя борбата с презастрояването сред основните си приоритети. Според нея обществената чувствителност по темата е достигнала своя връх, а това създава възможност за реални действия и промяна. Панайотова подчерта необходимостта от преработка на Общия устройствен план с участие на професионалната общност и гражданите, като обеща през май да представи програмата си.
Назначението ѝ обаче предизвика политически и обществен отзвук. От ГЕРБ-СДС, „Продължаваме Промяната“ и „Спаси София“ остро разкритикуваха провеждането на конкурса за главен архитект, като го определиха като непрозрачен и предрешен. ПП изразиха съмнения относно професионалния интегритет на Панайотова, свързвайки я с проекти с висок корупционен риск, а Борис Бонев постави под въпрос самата процедура, визирайки бойкот от страна на архитектурната гилдия и липса на достатъчна публичност.
Въпреки напрежението, Панайотова заяви готовност да работи с високо темпо, в диалог с всички заинтересовани страни, за да се отговори на най-належащите проблеми в градската среда на София.