Във вторник Филипините обявиха, че споразумението с Китай, което цели избягване на конфронтации по време на мисиите за снабдяване на войски в спорната Втора Томасова плитчина, може да бъде подложено на преглед. Това съобщение идва само дни след последното напрежение в Южнокитайско море, след инцидент с китайски военни самолети, който възобнови напрежението между двете страни.

През юли, двете държави постигнаха "временно споразумение" след многократни спорове около Втората Томасова плитчина, където Китай беше критикуван от западните нации за агресивното блокиране на усилията на Филипините да снабдят войски на борда на военноморски кораб. Корабът, който е бил умишлено оставен на плитчината преди 25 години, става сцена на постоянни конфликти между страните. Китай многократно обвинява Филипините в провокации и навлизане на територия, която смята за своя, докато от своя страна Филипините осъждат действията на Китай като агресивни.

Филипините успяха да завършат операцията по снабдяване безпрепятствено на 27 юли, като споразумението беше приветствано от Съединените щати. Въпреки това, напрежението се засили след инцидент на 8 август, когато два китайски самолета изстреляха ракети по пътя на филипински военен самолет над плитчината Скарбъро. Инцидентът предизвика нови опасения за ескалация в региона.

Филипинският заместник-министър на външните работи Maрия Тереза Лазаро заяви, че споразумението с Китай, което засега е ограничено до Втората Томасова плитчина, може да бъде преразгледано, ако е необходимо. „Прегледът ще бъде налице. Кога ще бъде това, подлежи на допълнително обсъждане“, каза Лазаро пред Ройтерс в кулоарите на изслушване в Конгреса.

Китайското външно министерство отговори на обвиненията, заявявайки, че техните военни са предприели „необходимите мерки“ и обвини Филипините в „нарушаване на суверенитета на Китай“. Двете страни са се съгласили да не разкриват детайлите на споразумението без взаимно съгласие, както потвърди филипинският съветник по националната сигурност миналия месец.

Не е ясно какви конкретни условия са били договорени, като двете страни представиха различни версии на операцията от 27 юли. Филипините обвиниха Китай, че е „погрешно интерпретирал“ събитията, твърдейки, че те са се състояли под китайския надзор.

Филипинският външен министър Енрике Манало подчерта, че страната му ще спази временното споразумение и очаква същото от Китай. „Принудително, агресивно и измамно“ бяха определени действията на Китай от страна на военноморските сили на Филипините, които обвиняват Пекин в опасни маневри. Китай отрича обвиненията и твърди, че самолетите му са действали професионално.

Инцидентът с ракети над плитчината Скарбъро разкрива крехкостта на дипломацията между Филипините и Китай, особено след като Филипините, като съюзник на САЩ, отказват да се съобразят с разширените претенции на Пекин в Южнокитайско море. Плитчината Скарбъро, важен риболовен район и стратегическа точка в изключителната икономическа зона на Филипините, остава едно от най-оспорваните места в Азия, с дългогодишно китайско присъствие чрез брегова охрана и рибарски лодки, които Филипините считат за милиция.

Контраадмирал Рой Винсент Тринидад от филипинските военноморски сили заяви, че китайските действия представляват „принудителни, агресивни и измамни“ действия и че това е първият случай, в който китайски самолет извършва такова придвижване близо до филипински самолет. Philippin Daily Inquirer разпространи видеозапис на инцидента, показващ как китайски самолет лети до филипинския и изстрелва ракети, въпреки че Ройтерс не успя да потвърди независимо кадрите.