Кардиналите на Римокатолическата църква се събират на 7 май във Ватикана за конклав, за да изберат наследник на папа Франциск. Право на участие имат 133 кардинали от цял свят, всички под 80-годишна възраст. Първоначално броят на кардиналите беше 135, но двама – Антонио Канисарес и Винко Пулич – се отказаха поради здравословни причини.
Конклавът е събрание на кардиналите, което има за цел да избере нов папа при овакантяване на папската катедра. Той се провежда при строги правила за поверителност в Сикстинската капела. Гласуването се извършва тайно, като са нужни две трети от гласовете за избор на папа. Ако изборът се проточи, правилата позволяват модификации, включително избор между двамата кандидати с най-много гласове.
Изборът на новия папа се оповестява чрез дим от комина на Сикстинската капела – черен дим означава, че няма избран папа, а бял дим – че новият понтифик е избран.
Историята познава както изключително продължителни конклави, като този от 1268-1271 г., който продължава почти три години, така и рекордно кратки – през 1503 г. папа Юлий II е избран за по-малко от ден.
Последните два конклава бяха сравнително кратки – през 2005 г. Бенедикт XVI беше избран за папа след два дни и четвърта балотировка, а през 2013 г. Франциск беше избран след два дни и пет гласувания. Очаква се предстоящият конклав да бъде по-дълъг поради разнообразния състав на кардиналите.