Масовото избелване на коралите продължава да чупи рекорди, заплашвайки да унищожи тези екосистеми, които са жизненоважни за морските обитатели и за стотици милиони хора, предадоха световните агенции, цитирани от БТА.

Коралите са особено уязвими от повишаването на температурата на водата. От 2023 г. обаче температурата на Световния океан поддържа безпрецедентно високи нива, което се дължи на глобалното затопляне.

В резултат на това прегряване и подкиселяването на моретата, причинено от емисиите на парникови газове на човечеството, през последните две години в Атлантическия, Тихия и Индийския океан се разпространява глобален епизод на избелване на коралите - четвъртият след 1998 г.

"Между 1 януари 2023 г. и 20 април 2025 г. топлинният стрес - синоним на избелване, е засегнал 83,7 процента от рифовете в света", посочва Националното управление по изследване на океаните и атмосферата на САЩ (NOAA) в най-скорошната си актуализация.

В изявление учени от Международната инициатива за кораловите рифове на свой ред предупреждават за мащаба на този четвърти епизод на масово избелване на коралите.

Увреждането на кораловите рифове, за което свидетелства промяната на цвета им, се дължи на повишаването на температурата на водата.

Това води до изхвърлянето на зооксантели - водорасли, който живеят в симбиоза с тях и им осигуряват хранителни вещества и ярък цвят. Ако високите температури се задържат, коралите могат да загинат.

Рифовете обаче могат да се възстановят, ако температурите се понижат за продължителен период от време или ако се ограничат други фактори като замърсяване или прекомерен риболов.

Температурите обаче, регистрирани в някои региони, са достатъчно екстремни, за да причинят многовидова или почти пълна гибел на кораловия риф, отбелязват от NOAA.

"Мащабът и степента на топлинния стрес са шокиращи", казва Мелани Макфийлд, основателка на инициативата "Здрави рифове за здрави хора" в Карибския басейн.

Тя описва "обезпокоителното избелване, което връхлита рифа като снежна буря, заличавайки рибите и ярките цветове".

"Ако една морска гореща вълна следва друга, е трудно да се види как ще се случи възстановяването", допълва Макфийлд.

Около един милиард души по света живеят в радиус от 100 километра от рифове и се възползват, поне косвено, от тяхното присъствие.

Тези "животински суперорганизми" са дом на огромен брой представители на фауната, осигуряват поминък на милиони рибари, привличат голям брой туристи и също така предпазват бреговете от щети, причинени от бури, действайки като вълноломи.

Въпреки това 70-90 процента от коралите могат да изчезнат в условията на планета, която е с 1,5 градуса по Целзий по-топла от прединдустриалната епоха, т.е. в климата, който учените очакват в началото на 30-те години на века.

Засега ангажиментите на държавите за намаляване на въглеродното замърсяване водят света към климат, който ще стане с 3,1 градуса по Целзий по-топъл до края на века, според ООН.

"Спешно трябва да сложим край на ерата на изкопаемите горива и да преминем към справедливо и устойчиво бъдеще, захранвано от чиста енергия", призовава Сурангел Уипс Джуниър, президент на малкия застрашен атол Палау в Тихия океан.

"Връзката между емисиите от изкопаеми горива и смъртността на коралите е пряка и неоспорима. Причините трябва да бъдат отстранени", отбелязва Алекс Сен Гупта от Университета на Нов Южен Уелс.

Миналата година беше най-топлата, измервана някога на континентите и на повърхността на океаните.

Темповете на затопляне на океаните са се увеличили почти двойно след 2005 г., отбеляза през септември Службата за климатичните промени "Коперник" на Европейския съюз.

По-голямата част от това затопляне може да се обясни с факта, че след 1970 г. океаните са абсорбирали над 90 процента от излишната топлина в климатичната система, причинена от парниковите газове, отделяни от човечеството, според Междуправителствената експертна група за климатичните промени (IPCC).