Quarterhorse направи първи полет и се готви за пробив на звуковата бариера
Американският космически стартъп Hermeus обяви амбициозна цел – да подобри легендарния рекорд за скорост на разузнавателния самолет Lockheed SR-71 Blackbird.
Поредната стъпка към това постижение вече е факт: безпилотният прототип Quarterhorse Mk 2.1 осъществи първия си полет на 2 март 2026 г. от Spaceport America.
Легендата SR-71 и недостижимият рекорд
SR-71 Blackbird остава един от най-емблематичните свръхзвукови самолети в историята на авиацията. Изграден основно от титан и оборудван с изключително мощни двигатели, той развива скорост над 3000 км/ч.
По време на експлоатацията му срещу него са изстреляни над 4000 ракети, но машината никога не е била свалена.
През 1976 г. самолетът официално поставя рекорд за най-бърз реактивен самолет, достигайки 3 529,6 км/ч – постижение, което и до днес остава неподобрено.
Quarterhorse вдига скоростта на ново ниво
От Hermeus планират да надминат този рекорд със серията Quarterhorse – платформа, която подготвя почвата за още по-амбициозния експериментален самолет Darkhorse, насочен към военни и разузнавателни мисии.
Разработката върви поетапно чрез няколко прототипа, всеки със специфична тестова задача. Първият модел – Mk 0 – е използван единствено за изпитания по пистата. След него Mk 1 излита през май 2025 г., като валидира процедурите при високоскоростно излитане и кацане.
Новият Mk 2.1 осъществява субзвуков дебютен полет над полигона White Sands Missile Range с цел проверка на бордовите системи. При успешни тестове ще последва версия Mk 2.2, която трябва да направи опит за преминаване на звуковата бариера.
Подобен постепенен подход е стандартен при разработването на свръхзвукови машини заради сложната аеродинамика при прехода от подзвуков към свръхзвуков режим.
Технологията зад амбицията
Quarterhorse Mk 2.1 е приблизително с размерите на F-16 Fighting Falcon и е първият модел от серията с делта-крило, оптимизирано за свръхзвукови скорости.
Машината използва модифициран двигател Pratt & Whitney F100, оборудван с патентована система за охлаждане във въздухозаборника, която предотвратява прегряване при екстремни натоварвания.
За бъдещата хиперзвукова версия Mk 3 е предвиден комбиниран турбинен TBCC двигател Chimera, разработен от Hermeus, предназначен за полети при скорости от порядъка на Mach и нагоре – ключов елемент в опита за надминаване на рекорда на SR-71.
„Скоростта е фундаменталното изискване за нашите полетни системи и за компанията ни“, заяви изпълнителният директор и основател на Hermeus Ей Джей Пиплика.
„Строим и летим със самолети по график, който отговаря на спешността на днешния свят. Днешният полет стартира критична кампания от тестови полети, която в крайна сметка ще ни отведе до свръхзвукови скорости, приближавайки Съединените щати към нужната им високоскоростна способност сега, а не след десетилетия.“
21.4 С
Ако го няма при нас, значи не се е случило
