Северноанадолският разлом е едно от най-опасните сеизмични образувания в света, простиращо се на 1500 км от източна Турция до Мраморно море. През последния век той е причинил редица катастрофални земетресения, включително опустошителния трус в Измит през 1999 г., при който загинаха над 17 000 души.
Истанбул, мегаполис с над 16 милиона жители, е директно застрашен. Около 200 000 сгради в града не отговарят на съвременните антисеизмични стандарти, а корупцията и забавянето на реформите увеличават риска. При силно земетресение броят на жертвите може да надхвърли 100 000 души.
България също не е в безопасност. Макар страната да изглежда страничен наблюдател, при мощен трус в Мраморно море съществува голяма вероятност за вторични земетресения в Югозападна България. Според изследвания на БАН и Геофизичния институт в Солун, тази вероятност се покачва с над 60% в рамките на 72 часа след голям трус.
Въпреки потенциалния риск, България е слабо подготвена. Законите за сеизмична устойчивост са остарели, а голяма част от сградния фонд не е проверяван с десетилетия. В същото време липсват масови обучения и симулации за реакция при бедствия.
Освен природния риск, евентуално земетресение в Истанбул може да предизвика и сериозна геополитическа криза – миграционен натиск, хуманитарни проблеми и икономически сътресения, които биха засегнали пряко България като външна граница на Европейския съюз.
Докато точната прогноза кога ще настъпи разрушително земетресение остава невъзможна, подготовката е единственият начин да се намали мащабът на евентуалната трагедия. България трябва да приеме реалността и да действа преди да бъде твърде късно.