Фосилът е открит за първи път след 70 години в труднодостъпен район на Сахара
В пустинята Сахара бе открит впечатляващ фосил, който веднага предизвика онлайн спекулации – някои го нарекоха „първият истински дракон“.
Учените обаче уточняват, че става дума за представител на добре познатата група праисторически хищници – спинозавридите.
Фосилът е открит от екип на Чикагския университет в днешен Нигер и е с размерите на възрастен човек.
Черепът впечатлява със своята удължена, крокодилоподобна челюст, снабдена с заострени зъби, някои дълги почти колкото човешка длан. Над очите се издига масивен костен гребен, наподобяващ сабя, а задната част на черепа е украшена с костни израстъци, които засилват фантастичния му вид.
Новият вид е наречен Spinosaurus mirabilis, което означава „поразителен бодлив гущер“. Живял е преди около 95 милиона години, когато днешната Сахара е била зелена и влажна, с реки и водни басейни.
Спинозавърът е достигал около 12 метра дължина и тегло между 4,5 и 6,5 тона. Анализът на костната му структура сочи, че е бил приспособен към живот в плитки води, където е ловувал риба – характерно поведение за неговото семейство.
Тези динозаври са известни с удължената си муцуна, конусовидните зъби и впечатляващите „платнообразни“ структури по гръбнака.
Проф. Пол Серено, ръководител на експедицията, описва находката като една от най-впечатляващите в кариерата си.
„Става въпрос за един от най-високите черепни гребени, регистрирани при тероподите – групата, в която са и Tyrannosaurus rex и Allosaurus“, посочва той.
Необичайният външен вид на черепа провокира вълна от коментари онлайн. Въпреки това учените са категорични: няма доказателства, които да свързват динозаврите с драконите от митологиите. Много изследователи предполагат, че легендите за дракони са вдъхновени именно от подобни находки или наблюдения на големи влечуги.
Фосилът е намерен в район на Нигер, който не е бил проучван повече от седем десетилетия. През 50-те години френски геолози са открили единичен зъб с форма на сабя, но мястото остава отдалечено и труднодостъпно. Екипът на Серено подновява проучванията през 2019 и 2022 г., подкрепен от местен туарегски водач.
Според учените в миналото са съществували между 10 и 17 различни вида спинозавриди. Новият фосил помага да се разбере по-добре адаптацията на тези хищници към речни и вътрешноконтинентални екосистеми, което може да преобърне досегашните представи, че са обитавали предимно крайбрежни територии.
Откритието е важен принос за палеонтологията на Кредния период и разширява разбирането за разнообразието и екологичната гъвкавост на едни от най-необичайните месоядни динозаври.
21.3 С
Ако го няма при нас, значи не се е случило
