За първи път учените разполагат с уникални проби, донесени от тъмната страна на Луната. Китайската мисия „Чанъе-6“ донесе на Земята близо 2 килограма лунен материал, събран от басейна Южен полюс-Айткен – най-големия, най-дълбокия и най-стария кратер на Луната.
Анализите на пробите разкриват важна информация за вулканичната активност на Луната и наличието на вода. Изследванията показват, че базалтите – скали, формирани преди около 2,8 милиарда години – имат необичаен химичен състав, беден на определени елементи, които обикновено присъстват в разтопената лунна скала.
Учените предполагат два възможни сценария за произхода на тези характеристики. Първият е, че особеностите на лунната мантия са останали още от формирането на Луната преди 4,5 милиарда години. Вторият предполага, че при образуването на басейна Южен полюс-Айткен е настъпил мощен удар, променил част от лунната мантия и довел до изчерпване на някои елементи.
Близката и далечната страна на Луната са коренно различни – едната е по-гладка и тъмна, а другата – по-груба и с множество кратери. Новите проби и анализи помагат да се разберат тези разлики и да се изясни как е протекла еволюцията на нашия спътник през милиарди години.






