Според гръцките медии Вардиноянис е прекарал последните си дни в болница в Атина. Семейството му е съобщило, че погребението ще се състои в тесен семеен кръг.

От морската кариера до влиятелната бизнес фамилия Вардиноянис

Йоргос Вардиноянис е роден в Епископи, област Ретимно, на остров Крит. Той израства в многолюдното семейство на Янис Вардиноянис и Хриси Теодороулаки, чието име впоследствие се утвърждава в гръцкото корабоплаване и енергетика.

Получава морско образование в Саутхемптън, Великобритания, след което започва работа в търговския флот. Именно морската му кариера му носи прозвището „Капитана“.

Сред най-противоречивите моменти от професионалния му път е случай от 1966 г., свързан с доставката на петрол за Родезия, днешно Зимбабве, по време на международните санкции срещу режима на бялото малцинство.

Според исторически публикации танкерът „Joanna V“, известен преди това като „Arietta Venizelos“, продължава към пристанището Бейра в Мозамбик въпреки предупрежденията на британските военноморски власти. Корабът плава под панамски флаг, а гръцките власти впоследствие отменят гръцката му регистрация.

Вардиноянис участва и в ръководството на Съюза на гръцките корабособственици, където заема два мандата в управителния съвет.

Междувременно фамилният бизнес разширява дейността си. През 1963 г. семейството участва в създаването на SEKA – предприятие за зареждане на кораби с гориво в Кали Лименес, Южен Крит.

През 1972 г. започва работа рафинерията на Motor Oil край Коринт. След смъртта на Никос Вардиноянис през 1973 г. водещата роля в компанията преминава към брат му Варди, докато Йоргос продължава да бъде свързан предимно с корабоплаването.

Близо 21 години начело на „Панатинайкос“ и десетки трофеи

На 17 юли 1979 г. Йоргос Вардиноянис поема президентския пост в „Панатинайкос“, след като семейството му придобива контролен дял във футболния клуб.

Той остава начело до май 2000 г., превръщайки се в една от най-влиятелните личности в историята на атинския гранд.

По време на управлението му „Панатинайкос“ печели шест шампионски титли на Гърция – през 1984, 1986, 1990, 1991, 1995 и 1996 г.

Към тях се прибавят девет Купи на Гърция и три Суперкупи.

През този период клубът инвестира в нови футболисти, треньорски състав и развитието на тренировъчната си база в Пеания.

Сред най-известните имена, носили зеления екип, са Димитрис Саравакос, Велимир Заец, Кристоф Варжиха, Йозеф Вандзик, Хуан Рамон Роча и Хуан Хосе Борели.

Историческите европейски вечери срещу „Ливърпул“ и „Аякс“

Управлението на Вардиноянис съвпада и с някои от най-значимите международни успехи на „Панатинайкос“.

През 1985 г. гръцкият отбор достига полуфиналите в турнира за Купата на европейските шампиони, където е елиминиран от английския „Ливърпул“.

Три години по-късно, през 1988 г., атинският клуб стига до четвъртфиналите за Купата на УЕФА, след като отстранява „Ювентус“ и „Оксер“.

Един от най-паметните сезони остава 1995/1996 г., когато „Панатинайкос“ достига полуфиналите в Шампионската лига.

В първия двубой срещу „Аякс“ гръцкият тим постига впечатляваща победа с 1:0 в Амстердам.

На реванша в Атина обаче нидерландският отбор печели с 3:0 и продължава към финала.

Въпреки отпадането участието остава сред най-големите европейски постижения на „Панатинайкос“ през този период.

Конфликтите с феновете и съперничеството с „Олимпиакос“

Наред със спортните успехи президентството на Вардиноянис е съпътствано и от сериозни разногласия.

Централизираният му стил на управление предизвиква напрежение с част от привържениците, включително с организираната фенска група Gate 13.

Неговите мерки срещу футболното хулиганство също стават повод за конфликти.

Сред критиките към ръководството е и липсата на трайно решение за изграждането на модерен стадион. През годините клубът продължава да използва историческия „Апостолос Николаидис“ и Олимпийския стадион в Атина за по-големите срещи.

През 90-те години се засилва и съперничеството с „Олимпиакос“, съпроводено от спорове около съдийството, управлението на гръцкия футбол и влиянието на водещите клубове върху футболните институции.

След последователните титли на „Панатинайкос“ през 1995 и 1996 г. „Олимпиакос“, ръководен от бизнесмена Сократис Кокалис, започва продължителен период на доминация в гръцкото първенство.

Оттеглянето през 2000 г. не слага край на влиянието на фамилията

През май 2000 г. Йоргос Вардиноянис се оттегля от президентския пост след близо 21 години начело на „Панатинайкос“.

Решението идва на фона на разногласия за бъдещото развитие на отбора, включително около треньора Янис Кириастас.

Въпреки оттеглянето му семейството продължава да контролира клуба, а впоследствие водеща роля в собствеността поема племенникът му Янис Вардиноянис.

Напрежението между част от феновете и фамилията обаче не стихва.

През 2008 г. хиляди привърженици на „Панатинайкос“ участват в протест в Атина с искане за промяна на модела на управление и собственост.

Последвалите промени позволяват включването на нови инвеститори и водят до намаляване на контролния дял на семейство Вардиноянис.

Семейството и наследството на „Капитана“

Йоргос Вардиноянис е женен за Агапи Полити, с която имат три деца – Павлос, Никос и Хриси.

През 2025 г. дъщеря му Хриси се омъжва за Николаос де Грес, представител на бившето гръцко кралско семейство.

Смъртта на Йоргос Вардиноянис бележи края на една дълга епоха, в която бизнесът и футболът се преплитат в живота на една от най-влиятелните фамилии в Гърция.

За привържениците на „Панатинайкос“ името му остава свързано както с шампионските трофеи и незабравимите европейски вечери, така и с противоречията около управлението на клуба.

Шест шампионски титли, девет национални купи и два полуфинала в най-престижния европейски клубен турнир са сред най-значимите спортни постижения, с които ще бъде запомнена епохата на „Капитана“.

Източник: blagoevgradonline.bg.