Дълбокото въздействие на тютюна върху костите и повишеният риск от счупване е проличал от изследвани човешки останки, погребани във Великобритания между 12-и и 19-и век.
Традиционно изследователите разчитат на доказателства от зъби, за да определят дали даден скелет принадлежи на пушач, като търсят петна или износване, причинени от употребата на лула. Но този метод често се оказва неефективен, когато зъбите липсват или не оцеляват.
Екипът на университета в Лестър изследва 323 кортикални кости - основните структурни кости с плътен външен слой, който придава здравина, на хора, за които е било известно, че са били пушачи, и на такива, за които не се е знаело дали са употребявали тютюн или не.
"Нашето изследване откри значителни разлики в молекулярните характеристики на костите на хората, употребявали или неупотребявали тютюн", каза д-р Сара Инскип от екипа. "Това откритие показва, че употребата на тютюн влияе върху структурата на нашите скелети."
Вредните ефекти от тютюнопушенето върху меките тъкани и органи, сред които повишен риск от рак на белия дроб, пикочния мехур и гърлото, а също инсулт и коронарна артериална болест, са добре документирани. Въздействието върху костите обаче е по-слабо проучено. Изследването на учените от университета от Лестър може да допринесе за разбирането защо употребата на тютюн е рисков фактор за определени мускулно-скелетни и зъбни заболявания.
Резултатите от проучването са публикувани в сп. Science Advances.