Планета, на която едната страна е постоянно изложена на екстремна топлина, а другата е потънала в мрак и лед, може да не е напълно необитаема.
Това показва ново изследване на учени от Университета в Пенсилвания, публикувано в научното списание Nature Communications.
Учените са изследвали екзопланетата LHS 3844b, разположена на около 48,5 светлинни години от Земята.
Тя е приливно заключена, което означава, че винаги показва една и съща страна към своята звезда – подобно на Луната спрямо Земята.
Едното ѝ полукълбо е в постоянен ден с температури между 1000 и 2000 келвина, докато другото остава в непрекъсната нощ при почти абсолютен студ.
Въпреки тези крайности учените смятат, че животът може да намери начин да съществува.
„Само като се погледнат екстремните температури на дневната и нощната страна, човек може да заключи, че тези екзопланети са прекалено сурови за живот. Но животът може да намери начин да се прояви“, казва Дайсуке Ното от лабораторията Penn GEFLOW към Университета в Пенсилвания.
Изследователите насочват вниманието си не към повърхността, а към вътрешността на планетата. Според тях движението в мантията може да създава стабилен механизъм за пренасяне на топлина между двете половини на света.
В лабораторен експеримент учените пресъздават условията на подобна планета и установяват, че горещ материал може да се издига от осветената страна, да се придвижва към студената половина и след охлаждане да се връща обратно в дълбочина.
Този процес е описан като своеобразен „планетарен пулс“, който поддържа постоянна циркулация.
„Това движение не е хаотично като в земната мантия. То е бавно, устойчиво и предвидимо. Донякъде скучно, но в добрия смисъл“, обяснява Ното.
Учените смятат, че подобни процеси могат да създадат малки области с по-умерени температури, особено в преходната зона между вечния ден и вечната нощ.
Освен това движението във вътрешността на планетата може да подпомогне образуването на магнитно поле – важна защита срещу космическото излъчване.
Откритието поставя под съмнение досегашното разбиране, че приливно заключените планети са негостоприемни за живот. Това е особено важно, тъй като подобни светове са сред най-често срещаните около червените джуджета – най-разпространения тип звезди в Млечния път.
Ако бъде потвърдено от бъдещи изследвания, откритието може значително да увеличи броя на планетите, които учените разглеждат като потенциално обитаеми.
29 С
29.1 С
32.1 С
33.4 С
Ако го няма при нас, значи не се е случило
