На 21 октомври 1833 г. в Стокхолм, Швеция, се ражда Алфред Бернхард Нобел – учен, инженер и изобретател, чието име остава синоним на едни от най-престижните международни награди.
Нобел е най-известен с изобретяването на динамита през 1867 г. и с решението си да дари по-голямата част от натрупаното си богатство за създаването на Нобеловите награди. Те се връчват ежегодно от 1901 г. насам в областите на науката, литературата и мира.
През живота си Нобел пребивава в няколко европейски държави, владее пет езика и регистрира над 350 патента. Той основава заводи и лаборатории в повече от 20 държави и натрупва значително индустриално състояние.
Макар динамитът първоначално да намира приложение в строителството и минната индустрия, той бързо се използва и в военни цели. Това поставя Нобел пред морална дилема относно наследството му.
През 1888 г., след смъртта на брат му Лудвиг, френски вестник погрешно публикува некролог за Алфред Нобел със заглавие „Търговецът на смърт е мъртъв“. Историците смятат, че именно това го подтиква да преосмисли наследството си.
В завещанието си от 1895 г. Нобел нарежда около 94% от състоянието му да бъде използвано за създаване на фонд, който ежегодно да отличава личности и организации, „допринесли най-много за човечеството“.
Първите награди са връчени на 10 декември 1901 г. в пет категории: физика, химия, физиология или медицина, литература и мир. През 1969 г. Шведската централна банка учредява допълнителна награда по икономика.
Нобел никога не се жени и няма наследници. Той е запален по литературата и пише стихове и пиеси. В последните години от живота си живее предимно във Франция и Италия и умира през 1896 г. на 63 години.
Нобеловите награди продължават да се връчват ежегодно в Стокхолм и Осло и се считат за върхово признание в своите области. Сред носителите са Мари Кюри, Алберт Айнщайн, Мартин Лутър Кинг-младши, Малала Юсафзай и Международният комитет на Червения кръст.
Днес фондацията на Нобел управлява активи за над 4 милиарда шведски крони (около 360 млн. долара), а паричният еквивалент на всяка награда достига приблизително 1 милион долара.






