В интервю за предаването This Morning тя обяснява, че това състояние често предшества развитието на бърнаут. Според нея емоционалното изтощение не е отделно заболяване, а състояние, при което човек започва да усеща тревога и претоварване още от началото на деня, а обичайни задачи внезапно изглеждат трудни или непосилни.
Един от основните симптоми е нарушената концентрация, която затруднява вземането на решения. Хората често започват да отлагат задължения, което води до натрупване на задачи и още по-голям стрес. В някои случаи се наблюдава и търсене на „бягство“ чрез храна, алкохол или други навици, което крие риск от зависимости.
Състоянието на бърнаут е признато от Световната здравна организация и се характеризира с физическо, психическо и емоционално изтощение вследствие на продължителен стрес. В ранните етапи обаче често остава незабелязано.
Смит използва метафората с аквариум, за да обясни натрупването на стрес – ежедневните напрежения се „наслагват“, а кратките почивки не решават проблема, ако източниците на стрес останат същите.
Експертите препоръчват да се обърне внимание на факторите, които могат да бъдат контролирани – както външни, така и вътрешни (например прекалено високи лични изисквания). Постепенното намаляване на натоварването може да помогне за възстановяване на баланса.
Продължителният стрес влияе и на физическото здраве чрез повишени нива на кортизол и активиране на реакцията „бий се или бягай“. Това може да доведе до проблеми със съня, кръвното налягане, сърдечната дейност и обмяната на веществата.
От St John Ambulance предупреждават, че общественият натиск „да се справяме на всяка цена“ може да задълбочи състоянието. Според експертите ранното разпознаване на симптомите е ключово, за да се предотвратят по-сериозни проблеми като тревожност и депресия.






