След кратко забавяне заради неблагоприятното космическо време и слънчеви бури, Blue Origin постигна най-големия си успех досега: ракетата New Glenn изведе в космоса следващата мисия на НАСА към Марс и извърши първото си успешно приземяване върху плаваща платформа в океана. Това е вторият старт на ракетата в нейната история.
98-метровата ракета, оборудвана със седем двигателя BE-4, демонстрира способност да се конкурира пряко със SpaceX, макар че Falcon Heavy засега носи по-тежък товар. Първата степен на New Glenn вече се върна успешно на Земята – важна стъпка към бъдещи многократни полети.
На борда бяха изпратени двата идентични марсиански апарата „Син“ и „Златен“, разработени от Rocket Lab и ръководени от Калифорнийския университет в Бъркли. Мисията, чиято стойност е под 80 млн. долара, има за цел да даде първия триизмерен поглед върху магнитното поле и горната атмосфера на Марс, ключови данни за бъдещи пилотирани полети.
New Glenn ще изпрати космическите апарати в гравитационно стабилната точка Лагранж 2, отстояща на 1,5 млн. км от Земята, където те ще прекарат година в изчаквателна орбита. През ноември 2026 г. ще използват гравитацията на Земята, за да се насочат към Марс — пътуване, което ще продължи още 10 месеца.
Ръководителят на мисията Робърт Лилис подчертава, че този подход дава изключителна гъвкавост при планирането на междупланетни полети.
Blue Origin планира още опити за вертикално кацане на първата степен, но приоритет остава безопасното доставяне на ESCAPADE до Марс. „Ако кацането не успее, не е драматично — имаме още ракети“, заяви Лора Магинис от Blue Origin.






