Уди Харелсън никога не е бил типичната холивудска звезда. Зад усмивката, харизматичните роли и десетилетията успех стои живот, изпълнен с крайности – бедност, семейна трагедия, бунт, зависимости и дълъг път към лична промяна.

Днес 65-годишният актьор е сред най-разпознаваемите лица в киното, но зад славата му се крие история, която звучи като сценарий за филм.

От комедии като „Зомбиленд“ и „Белите не могат да скачат“ до ролите му в „Игрите на глада“, „Три билборда извън града“, „Венъм“ и „Убийци по рождение“ – Харелсън многократно доказва, че няма жанр, в който да не може да се превъплъти.

Детството с баща престъпник и животът в бедност

Удроу Трейси Харелсън е роден на 23 юли 1961 г. в Мидланд, Тексас. Майка му Даян работи като секретарка и сама се грижи за семейството, след като баща му Чарлз Харелсън почти отсъства от живота му.

Детството на Уди Харелсън е белязано от необичайна семейна история. Баща му е бил осъден престъпник, свързван с поръчкови убийства.

Той прекарва години в затвора. Семейството остава с ограничени финансови възможности, а бъдещият актьор рано разбира какво означава да се бориш за всеки долар.

Първата му „бизнес инициатива“ е продажбата на вестници. Той купува издания на едро и ги разнася в квартала, но вместо да печели, често остава на загуба.

„Въпреки упоритата ми работа по доставката на вестници, с неефективните ми усилия за събиране на пари, обикновено имах нетна загуба. Надявах се да спечеля малко пари за харчене, но не печелех – губех ги“, разказва Харелсън.

Въпреки това този период му дава важен урок – никога да не се отказва.

Преди славата: Сервитьор, разносвач и човек без сигурност

Преди да стане звезда, Харелсън живее като типичен млад артист, който се опитва да оцелее в Ню Йорк.

Той работи като сервитьор, раздава рекламни материали за фитнес зали и приема почти всяка възможна временна работа. Финансовите трудности са ежедневие, но именно тези години изграждат характера му.

Всичко се променя, когато отива на прослушване за популярния сериал „Бар „Наздраве“.

Ролята на Уди Бойд не просто му носи известност – тя поставя началото на кариера, която продължава повече от три десетилетия.

Талантът му му носи три номинации за „Оскар“ и признание като един от най-универсалните актьори на своето поколение.

Сянката на баща му и ролята на убиец

Миналото на баща му често е свързвано с една от най-силните роли на Харелсън – Мики Нокс в „Убийци по рождение“ на Оливър Стоун.

Във филма той играе харизматичен, но брутален сериен убиец. Мнозина се питат дали семейната му история не му е помогнала да разбере по-добре тъмната страна на героя.

Самият Харелсън никога не е твърдял, че баща му е определил съдбата му. По-скоро той вижда тази връзка като част от сложната човешка история, която носи със себе си.

Чарлз Харелсън е осъден за убийството на федералния съдия Джон Х. Ууд-младши и получава две доживотни присъди. Умира в затвора през 2007 г.

Жената, която му помогна да промени живота си

Харелсън признава, че голяма роля в промяната му има съпругата му Лора Луи.

Според него тя е човекът, който му помага постепенно да намери баланс и да се отдалечи от хаотичния начин на живот.

„Предполагам, че в мен е настъпила промяна. Ако трябва да съм честен, трябва да кажа, че нещо се е променило, някакво основно смущение в основата“, казва актьорът.

С времето той успява да остави зад себе си бурните години и да се превърне в човек, известен не само с актьорския си талант, но и с активната си позиция по различни обществени каузи.

Историята на Уди Харелсън е доказателство, че произходът не определя съдбата. От дете, израснало с бедност и баща престъпник, той се превръща в един от най-уважаваните актьори в света.