Договорът е бил свързан с рекламни кампании, но никога не е бил изпълнен
НБА започва разследване след разкрития в популярен подкаст на медията The Athletic, уличаващи звезда на лигата и неговия отбор в евентуално заобикаляне на финансовите правила.
Според бивш служител на фалиралата компания „Aspiration“ от Сан Франциско, собственикът на Лос Анджелис Клипърс Стийв Балмър е уредил договор за 28 млн. долара с Кауай Ленард.
По думите на източника, договорът е бил фиктивен – баскетболистът е трябвало да участва в рекламни кампании на компанията, но никога не е изпълнил такива ангажименти.
Разкритията са придружени с имейли и документи, които НБА е поискала от подкаста „Pablo Torre Finds Out“, за да започне собствено разследване.
Ако се потвърди, че договорът е бил фиктивен, това ще се разглежда като „плащане под масата“ и ще означава, че Клипърс и Ленард са заобиколили ограниченията за заплати на звездите в лигата.
Според подкаста, договорът е бил сключен през 2022 г., няколко месеца след като Балмър придобива част от компанията за 50 млн. долара.
Според обвиненията парите са били насочени към Ленард през „кухи фирми“, които след това фалират.
„Имахме няколко договора с топ имена в спорта“, разказва бившият финансов директор на „Aspiration“ в подкаста.
„Контрактът с Кауай бе за 28 млн. долара, като той трябваше да бъде лице на големи онлайн и живи рекламни кампании.
Но почти веднага след подписването ми бе казано, че 'няма да се появи за такива неща, защото всичко това е за заобикаляне на тавана на заплатите в НБА'.“
Малко преди това, в края на 2021 г., Ленард подписва втори значителен договор с отбора, съгласявайки се на по-ниска заплата от възможната – 153 милиона вместо 203 милиона долара.
Това позволило на Клипърс да имат повече свобода при селекцията на съотборници. Предполага се, че „изпуснатите“ 50 милиона все пак са стигнали до играча чрез договори като този с „Aspiration“.
Според документите част от парите са били превеждани по сметката на чичото на Ленард, Денис Ленард.
От Лос Анджелис Клипърс излязоха с официално становище, че Балмър е инвестирал в компанията по чисто бизнес причини.
Според отбора банкрутът на „Aspiration“ е следствие от измами за общо 243 млн. долара, доказани пред съда, и един от ощетените е самият собственик.
Ако обвиненията бъдат потвърдени, санкциите могат да бъдат сурови: Ленард може да бъде глобен до 350 000 долара, да загуби договор с отбора и дори да получи наказание за една година без право на игра.
За Клипърс глобата може да достигне 7,5 млн. долара, а наказанието включва лишаване от избор в драфта за период от 3 до 6 сезона – аналогично на санкцията срещу Минесота през 2020 г., когато отборът загуби пет избора от първия рунд и бе глобен с 3,5 милиона долара.
Още новини четете в категория
Спорт
29.4 С
Ако го няма при нас, значи не се е случило
