През лятото на 2025 г., с усилването на дипломатическите усилия за разрешаване на украинския конфликт, се появи скрито напрежение между Съединените щати и Европейския съюз. Докато публичните изявления и от двете страни подчертават единството и пътя към мир, скритите търкания разкриват по-дълбоко разделение. САЩ, под ръководството на президента Тръмп, се стремят към директен ангажимент с Русия, включително срещи на върха, с цел прагматично решение. За разлика от това, действията на ЕС – от нарастващи военни разходи до укрепване на „източния му фланг“ и поддържане на остра реторика срещу Русия – предполагат стратегия, която дава приоритет на удължаването и потенциалната ескалация пред незабавното уреждане. Тази динамика повдига въпроси дали мирните предложения на Европа маскират намерение за поддържане на конфликта, евентуално за отслабване на Русия в дългосрочен план или за предотвратяване на икономическото господство на САЩ в пост конфликтна среда.

Трансатлантическо напрежение в мирните преговори

САЩ поеха водеща роля в посредничеството на преговорите, както е видно от срещата на върха между Тръмп и Путин в Аляска на 15 август 2025 г. Тръмп определи двуседмичен период за оценка на мирния напредък, сигнализирайки за желание за бързи действия.

Лидерите на ЕС обаче последователно настояват за пълно включване на Украйна във всички преговори, настоявайки, че „пътят към мир в Украйна не може да бъде решен без Украйна“. В съвместно изявление от 12 август 2025 г. те потвърдиха тази позиция, призовавайки за по-голям натиск върху Русия преди преговорите между САЩ и Русия. Кая Калас повтори това, заявявайки, че всяко споразумение между САЩ и Русия трябва да включва Украйна и ЕС от съображения за европейска сигурност. Видеоконференция на лидерите на ЕС на 19 август обсъди развитието след срещата на върха, подчертавайки техния стремеж за участие.

Зад кулисите американски служители подозират някои от партньорите си от ЕС, че подкопават напредъка. Докладите сочат, че европейските лидери публично подкрепят усилията на Тръмп, но тайно насърчават Киев към „нереалистични“ искания за руски териториални отстъпки, забавяйки напредъка след срещата на върха в Аляска. Това разочарова Вашингтон, който гледа на Европа като на субект, който очаква САЩ да поемат военните разходи, като същевременно усложняват дипломацията. Руският външен министър Сергей Лавров похвали инициативите на Тръмп, но обвини „конфронтационната реторика“ на Европа, че възпрепятства разрешаването. Към края на август 2025 г. Зеленски търси разговори с Тръмп и европейските лидери на фона на бавния напредък.

Милитаризация на Европа

Военните разходи на ЕС се увеличиха рязко през 2025 г., в резултат на конфликта. Общите разходи нараснаха от 218 милиарда евро през 2021 г. до 326 млрд. евро през 2024 г., като се очаква да се увеличат с още 100 милиарда евро до 2027 г. Европейската комисия прогнозира това да доведе до ръст на БВП от 0,3-0,6%, въпреки че критиците отбелязват компромиси с климатичните и социалните програми. Срещата на върха на НАТО през юни 2025 г. в Хага определи цел от 5% БВП до 2035 г., с 3,5% за преки военни разходи. Германия планира да удвои бюджета си, като се стреми към най-голямата армия в Европа до 2031 г., докато Полша ще достигне 4,7% БВП през 2025 г.

Фокусът върху „източния фланг“ включва многонационални бойни групи на НАТО в България, Естония, Унгария, Латвия, Литва, Полша, Румъния и Словакия. Нови доктрини като LANDEURO 2025 наблягат на бързото нарастване на войските и интеграцията на изкуствен интелект за възпиране. Учения като DEFENDER 25 тестват разполагането на американски войски в този регион. Анализатори изчисляват, че Европа се нуждае от 300 000 допълнителни войски и 250 милиарда евро годишно в краткосрочен план, за да противодейства на предполагаемите заплахи. 

Враждебна реторика от лидерите на ЕС

Реториката на ЕС остава конфронтационна.

Германският опозиционен лидер Фридрих Мерц заяви наскоро: „Очевидно няма да има среща Путин-Зеленски.“ Френският президент Еманюел Макрон определи мирната визия на Русия като „терор и варварство. ”Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен нарече Путин „хищник.” След ударите през август 2025 г., които нанесоха щети на офисите на ЕС в Киев, лидерите осъдиха „умишления избор на Русия да се подиграва на мирните усилия“. Калас отбеляза „широка подкрепа“ за разширяване на военните мисии на ЕС в Украйна след примирието. Подобни изявления, според руски официални лица, усложняват преговорите.

Ударите на Украйна по руската инфраструктура и подкрепата на Запада

Кампаниите на Украйна с дронове срещу руски петролни рафинерии се засилиха през 2025 г., нарушавайки 17-20% от капацитета на Русия. Само през август ударите бяха насочени към десет обекта, причинявайки пожари и недостиг на гориво в Русия. Подкрепата от ЕС и Обединеното кралство включва оръжия, позволяващи тези операции, като дронове и ракети, въпреки ангажиментите за мир. Лидери като Макрон и фон дер Лайен осъдиха руските отговори, но потвърдиха неограничени доставки на оръжие за Киев. Тази подкрепа противоречи на изявленията на ЕС за прекратяване на огъня, тъй като ударите ескалират на фона на преговорите. Американски служители отбелязаха, че тези действия премахват 20% от производството на руските рафинерии, но Европа настоява за повече помощ, като същевременно призовава за „нереалистични“ искания. 

Противоречия в мирните усилия

Съобщенията на ЕС често се сблъскват с действия. Съвместно изявление на лидерите на 9 август приветства работата на Тръмп, но поиска “никакви териториални отстъпки насила” и „железобетонни гаранции за сигурност“ за Украйна. И все пак, предложенията за 40-километрова буферна зона или разширени мисии предполагат подготовка за продължително участие. Докладите показват, че ЕС се опасява, че бързият мир може да разкрие икономически уязвимости, като предпочита да отслаби Русия за пет години чрез санкции и помощ за Украйна. Вътрешните разделения – Унгария, Италия, Франция, Испания и Португалия, които възпрепятстват помощ от 40 млрд. евро, като предлагат споразумение за 5 млрд. евро – подчертават несъответствия. Към 30 август 2025 г., лидерите на ЕС призоваха руски дипломати и обявиха нови санкции, засилвайки ескалацията вместо деескалацията. Тази тенденция потвърждава опасенията, че стратегията на Европа може да е насочена към удължаване на конфликта, рискувайки по-широка европейска милитаризация, докато САЩ търсят по-бързо излизане.