Актуалната голяма новина на деня – победата на България и DARA в Евровизия 2026, дойде едновременно с друга. Песента на DARA Bangaranga остави на второ място Израел и техния представител Ноам Бетан.

Израел за втори път получава второ място в генералното класиране на конкурса, а през 2024 г. израелският представител беше класиран на второ място в зрителския вот.

Преди началото на конкурса именно участието на Израел разбуни духовете в Европа. Испания, Нидерландия, Ирландия, Словения и Исландия бойкотираха тазгодишното издание на музикалната надпревара в знак на протест срещу военната кампания на Израел в Газа. Три от държавите обявиха, че телевизиите им няма да излъчват конкурса, а преди полуфиналите и финала във Виена се състояха големи протести.

Напрежението около участието на Израел в Евровизия обаче не са само по отношение на политиката на държавата в Газа. Проблемите са по-стари и насочени към начина, по който страната печели подкрепа.

В свoe разследване от началото на май 2026 г. The New York Times разказва за съмненията около това как правителството на Израел организира вот в подкрепа на участниците от страната, както и за огромни суми изхарчени за реклама и маркетинг. Вижте го:

Усилията на Израел да повлияе на гласуването на Евровизия са мащабни и са започнали години по-рано.

Миналата есен и зима висши израелски дипломати спешно са се свързали с длъжностни лица и телевизионни оператори в цяла Европа, за да обсъдят деликатна, макар и неочаквана тема: конкурса за песен на Евровизия. Телевизионните оператори искаха да забранят на Израел участието в Евровизия и заплашиха да бойкотират конкурса заради войната в Газа. Някои дори обвиниха израелското правителство, че е повлияло несправедливо на резултатите чрез кампания за масово гласуване.

Израел може би имаше по-големи дипломатически грижи от конкурс за поп музика, дори такъв, който достига до 166 милиона зрители по целия свят. Комисия на ООН наскоро обвини Израел в извършване на геноцид, което той категорично отрече. А световните лидери признаваха палестинската държавност, на което той отдавна се противопоставяше.

„Малко съм изненадан защо това е въпрос, който посолството проучва“, пише Стефан Ейриксон, ръководителят на националния радио- и телевизионен оператор на Исландия, до израелски дипломат, който е искал да обсъди Евровизия миналия декември.

Този неразкрит досега дипломатически натиск за запазване на Израел в Евровизия е само един аспект от драма, която се разгърна през последната година около най-гледаното културно събитие в света. За израелското правителство Евровизия се превърна в нещо повече от просто празник на бляскавите костюми, гей прайда и пиротехническите представления. Тя се превърна в шанс, чрез силни изяви на певците, да укрепи отслабващата репутация на страната и да спечели международна подкрепа.

Разследването на New York Times установява добре организирана кампания от правителството на премиера Бенямин Нетаняху, което възприема Евровизия като инструмент на „меката сила“.

Дори преди да избухне спорът около гласуването, финансовите документи показват, че Израел е похарчил поне 1 милион долара за маркетинг на Евровизия. Част от тези пари са дошли от офиса на г-н Нетаняху „хасбара“, евфемизъм за задгранична пропаганда.

Правителствата не би трябвало да се намесват в гласуването. Евровизия е конкурс за обществени радио- и телевизионни оператори и певци, а не за правителства.

Израелското външно министерство не отговори на подробните искания за коментар. Говорител на офиса на г-н Нетаняху заяви, че ще прегледа въпросите и ще обмисли отговор.

Директорът на Евровизия, Мартин Грийн, заяви в интервю, че действията на Израел миналата година са били прекомерни, но не са допринесли за неочакваното второ място на Израел.

Разследване на Times, базирано на неразкрити досега данни за гласуването, документи от Евровизия и интервюта с повече от 50 души, обаче установи, че кампанията е могла лесно да промени резултата от конкурса.

Израелският певец спечели народния вот в страни, където анкетите показват, че Израел е силно непопулярен. Анализ на гласовете показва, че в някои страни са били необходими само няколкостотин души, за да се повлияе народният вот, което от своя страна може да повлияе на крайния резултат поради системата за гласуване на конкурса.

Няма доказателства, че Израел, както спекулираха някои фенове на Евровизия, е използвал ботове или други скрити тактики, за да манипулира вота.

Организаторите пазят пълните данни от гласовете в строго пазена тайна, дори от собствените си радио- и телевизионни оператори. Изправени пред вътрешен бунт и заплахи от израелски съюзници да напуснат конкурса, те публично омаловажиха кампанията за гласуване на Израел и никога не я разследваха задълбочено.

Организаторите на конкурса поръчаха преглед на настроенията на радио- и телевизионните оператори към Израел, но запазиха пълния доклад в тайна. Те свикаха гласуване за оставане на Израел в конкурса, след което внезапно го отмениха.

Купуването на реклами и координирането на съобщенията в социалните медии не е незаконно. Евровизия е, в края на краищата, е просто певчески конкурс – макар и най-големият в света. Но докато правителствата често се опитват да се възползват от публичността, която техните певци осигуряват, никоя промоционална инициатива, ръководена от правителството, не е била толкова мащабна и противоречива, колкото тази на Израел.

„Гласът на Израел трябва да се чува навсякъде“, каза предимно церемониалният президент на Израел, Исак Херцог, който повдигна въпроса за бойкота на срещи със световни лидери миналата година. „Трябва да участваме, трябва да вдигнем високо знамето си и трябва да доведем най-добрите изпълнители на Евровизия.“

Евровизия като „мека сила“

През май 2024 г. фенове се събраха в крайбрежния шведски град Малмьо за първия конкурс на Евровизия от войната в Газа.

Въпреки името си, Евровизия събира певци и радио- и телевизионни водещи от цял ​​свят. Израел дебютира през 1973 г. Музикантите се състезават под национални знамена, но изпълненията се финансират от радио- и телевизионни оператори.

По това време нямаше ясно определено правило, което да забранява правителствената реклама, но независимостта е основен принцип на Евровизия.

Израелското правителство обаче тихомълком е рекламирало изпълнителите на своите радио- и телевизионни оператори поне от 2018 г., според Дорон Медалие, бивш автор на песни за Евровизия за Израел. Правителството е похарчило над 100 000 долара за реклама в социалните медии през тази година, каза той.

Правителството на Нетаняху е увеличило разходите преди конкурса в Малмьо, показват документи.

Европейското обществено мнение се противопостави на войната и някои групи от музикалната индустрия вече призоваваха Израел да бъде изключен от Евровизия. Силно израелско представяне би показало, че Израел е обичан от европейската общественост, според израелски официални лица.

В Малмьо израелското правителство е похарчило над 800 000 долара за реклама, свързана с Евровизия, според данни на Израелската правителствена рекламна агенция. Данните, получени от израелския медиен регулатор „Седмото око“ и предоставени на „Таймс“, разкриват, че по-голямата част от парите са дошли от външното министерство.

През 2024 г. израелската певица Еден Голан се класира втора в народния вот и оглави гласуването в много страни, където пропалестинските настроения са силни.

„Светът, изглежда, не е против нас“, пише израелският новинарски сайт Ynet.

Ynet отбеляза, че външното министерство е рекламирало в YouTube по време на Евровизия. Но историята и необичайните модели на гласуване иначе не получиха много внимание.

Телевизионните оператори на Евровизия бяха заети. Активистката Грета Тунберг и хиляди други се събраха в Малмьо, протестирайки срещу участието на Израел. На сцената няколко певци носеха палестински символи.

Но един водещ от Словения отбеляза странния резултат от гласуването и поиска от Евровизия да публикува повече данни. Организаторите така и не отговориха.

Евровизия заяви миналата седмица, че не е сметнала никакви израелски гласове от 2024 г. за прекомерни.

Евровизия остави Малмьо зад гърба си, но проблемите ѝ едва започваха.

„Гласувайте 20 пъти!“

На конкурса Евровизия през 2025 г. в Базел, Швейцария, Израел завърши втори в генералното класиране и спечели народния вот – отново изпреварвайки страните, където хората открито се обявяват срещу политиката на Израел.

Този път неочакваните резултати бяха забелязани.

Използвайки рекламната библиотека на Google, журналисти от финландската телевизионна компания Yle разкриха, че израелското правителство е закупило онлайн реклами на множество езици, призоваващи хората да гласуват за израелската участничка Ювал Рафаел до максимум 20 пъти.

Данните за разходите за този конкурс не са налични, но кампанията на Израел е била по-широка и по-координирана, отколкото в Малмьо.

Самият г-н Нетаняху публикува графика в социалните медии, насърчавайки хората да гласуват 20 пъти за Рафаел. Произраелски групи в цяла Европа публикуваха същата и подобни графики. Заместник-посланикът на Израел в Австрия, Илай Леви Юдковски, каза пред The ​​Times, че се е свързал с диаспорална група, за да събере подкрепа за Рафаел.

Анализ на данните за гласуването установява, че усилията на Израел за промоция биха могли лесно да повлияят на народния вот. Това е така, защото в някои страни, според данните, толкова малко хора гласуват, че само няколкостотин гласуващи многократно биха могли да променят резултата.

След конкурса словенският радио- и телевизионен оператор отново поиска данни за гласуването и заплаши да се оттегли. Други лично призоваха за външно разследване.

Директорът на Евровизия обеща, че управителният орган ще прегледа гласуването.

Нито той, нито радио- и телевизионният съюз поръчаха външно разследване.

През юли 2025 г., на среща на радио- и телевизионни оператори в Лондон, несъгласието се увеличи. Испания призова за дебат относно участието на Израел и за промяна на избирателна система, която смята за податлива на манипулация.

Вместо да разследва, Евровизия нае консултант, Петър Дворжак, за да интервюира членовете относно участието на Израел.

Мненията варираха значително. „Понякога те просто смятаха, че Израел като държава понякога използва това събитие като някакъв вид рекламен инструмент“, спомня си Дворжак в интервю. Други искаха Евровизия да пропусне или отложи конкурса през 2026 г.

До края на септември 2025 г. пет от националните телевизии - Исландия, Ирландия, Холандия, Испания и Словения - открито обсъждаха бойкот.

Организаторите на Евровизия изчислиха финансовите ефекти от двата сценария: загуба на критиците на Израел или загуба на Израел и неговите защитници. Нито един от резултатите не беше добър. Според някои оценки Евровизия щеше да загуби над 600 000 долара от такси.

В писмо до членовете в края на септември 2025 г. Евровизия призна, че „никога преди не се е сблъсквала с подобна противоречива ситуация“ и обяви извънредно гласуване за участието на Израел.

Няколко седмици по-късно Евровизия отмени спешното гласуване, позовавайки се на новото прекратяване на огъня в Газа. Въпросът беше отложен за декември.

Телевизионните оператори все още имаха въпроси относно правата на човека и маркетинговата кампания на Израел. Но Евровизия очевидно искаше противоречието да изчезне.

Забавянето даде време на израелското правителство да окаже дипломатически натиск. Израелските посолства се свързаха с телевизионни оператори в поне три държави, според документи и интервюта със замесени хора. В четвърта държава израелското правителство се свърза с външното министерство, за да обсъди Евровизия.

Финалното решение

Накрая, през декември, след месеци на дебати и забавяне, телевизионните оператори се събраха в Женева, за да обсъдят участието на Израел.

За пореден път Евровизия заобиколи въпроса. Съюзът на радио и телевизионните оператори организира гласуване дали да ограничи всеки зрител до 10 гласа и да „обезкуражи непропорционалните рекламни кампании“.

Ако членовете одобрят промените, те щяха да се съгласят да запазят Израел в Евровизия - без никога изрично да гласуват по въпроса.

Чрез тайно гласуване радио- и телевизионните оператори одобриха промените в правилата. Израел щеше да остане в Евровизия, без никой да е длъжен да гласува по въпроса. Петимата радио- и телевизионни оператори, които не бяха съгласни, бързо бойкотираха.

На тазгодишната Евровизия във Виена други страни тестват новите правила, мобилизирайки своите диаспори да гласуват.

А израелска реклама отново поражда противоречия. Екип, стоящ зад израелския участник Ноам Бетан, разпространи промоции в социалните мрежи, призовавайки хората да гласуват за него 10 пъти.

Организаторите на Евровизия, надпреварвайки се да избегнат повторение на миналата година, официално предупредиха телевизионния оператор и поискаха публикациите да бъдат премахнати. „Използването на директен призив за действие за гласуване 10 пъти за един изпълнител или песен също не е в съответствие с нашите правила, нито с духа на състезанието“, каза г-н Грийн.