Ходът на администрацията на Байдън на 13 януари да ограничи износа на усъвършенствани компютърни чипове, използвани за захранване на изкуствения интелект (AI), дойде в резултат на две големи събития по време на коледните празници, които разтърсиха света на AI. 

Първо, OpenAI пусна най-новия си модел, o3, който постигна 88% на набор от трудни тестове за разсъждение, на които никоя AI система преди това не е постигнала резултат над 5%. „Цялата интуиция относно възможностите на AI ще трябва да се актуализира“ в светлината на резултатите, каза Франсоа Шоле, бивш изследовател на AI в Google и виден скептик по отношение на аргумента, че „общият изкуствен интелект“ (AGI) ще бъде постигнат скоро .

Второ, китайската компания DeepSeek пусна AI модел с отворен код, който превъзхожда всеки американски езиков модел с отворен код, включително серията Llama на Meta. Постижението изненада много изследователи на AI и американски служители, които вярваха, че Китай изостава по отношение на способностите на AI. По някакъв начин DeepSeek успя да създаде AI модел от световна класа въпреки глобалното ембарго, водено от правителството на САЩ, върху продажбата на усъвършенствани AI чипове на Китай.

Взети заедно, двете разработки направиха нещо ясно:

„Мисля, че AGI вероятно ще се развие по време на мандата на този президент“, каза главният изпълнителен директор на OpenAI Сам Алтман пред Bloomberg през януари, което означава, че технологията е достатъчно мощна, за да извършва икономически ценна работа и да прави нови научни открития от само себе си, ще се развие през следващите четири години при новоизбрания президент на САЩ Доналд Тръмп.

Нещо повече: изглежда, че Китай наваксва в надпреварата за първо място. 
За някои американски служители тези осъзнавания само подчертаха това, което те спореха от години: ограничаването на достъпа на Китай до AI сега беше от съществено значение за националната сигурност на САЩ. Която и суперсила да постигне AGI първа, според мнението, има вероятност да получи решаващо стратегическо предимство, да пожъне нови научни открития, да използва мощни нови оръжия и технологии за наблюдение и да остави икономиката на своя конкурент в огледалото за обратно виждане.

При Байдън правителството на САЩ засили политика, която започна по време на първия мандат на Тръмп: използване на силата на контрола върху износа, за да ограничи броя на усъвършенстваните чипове, които Китай може да получи, за да възпрепятства опитите му да постигне паритет със САЩ по отношение на AI. Въпреки мерките, които направиха износа на усъвършенствани чипове за Китай незаконен през 2022 г., Пекин все пак успя да натрупа хиляди чипове, за да изгради свои собствени AI системи, благодарение на международна мрежа за контрабанда. Чистата мощност на DeepSeek v3 силно подсказва, че тези чипове са били използвани за обучение на AI на най-новото.

И така, само седмица преди завръщането на Тръмп в Белия дом, администрацията на Байдън добави финални щрихи към своите съществуващи “чип” санкции. Новите правила се опитват да направят още по-трудно за Китай получаването на авангардни AI чипове чрез контрабанда, като установяват нови квоти и лицензионни изисквания за продажба на усъвършенствани чипове на всички, освен на най-близките съюзници на Америка. 
Ако администрацията на Тръмп не предприеме действия за отмяна на мярката, политиката ще влезе в сила след 120 дни.

„Мисля, че е доста вероятно администрацията на Тръмп да намери тази политика за привлекателна и причината е, че се намираме в критичен момент в конкуренцията на технологиите за изкуствен интелект с Китай“, казва Грег Алън, директор на Wadhwani Center for AI and Advanced Technologies в Центъра за стратегически и международни изследвания (CSIS), мозъчен тръст във Вашингтон. Противно на слуховете за напредъка на AI, достигащ плато, моделът o3 на OpenAI показва, че новите възможности продължават да се появяват бързо. Това  казва Алън, карайки мнозина във Вашингтон и Силиконовата долина да представят своите прогнози за това кога смятат, че ще се появи AGI. И докато самият Тръмп е непредсказуем, много от помощниците и политиците, определени да заемат висши позиции в неговата администрация, са китайски ястреби. „Много е важно Съединените щати да стигнат дотам преди Китай“, казва Алън, който подкрепя новите правила на администрацията на Байдън. „Това е доста решителен ход да направим живота много по-труден за екосистемата на AI в Китай.“

Тръмп ще бъде изправен пред обжалвания от онези, които го призовават да отмени новите правила. Nvidia, която контролира повече от 90% от индустрията на AI чипове в САЩ, разкритикува администрацията на Байдън в изявление, като твърди, че ограниченията ще предадат пазарен дял на Китай.

„Като се опитва да манипулира пазарни резултати и да задуши конкуренцията – жизнената сила на иновациите – новото правило на администрацията на Байдън заплашва да пропилее трудно спечеленото технологично предимство на Америка“, се казва в изявлението, написано от президента на Nvidia по правителствените въпроси Нед Финкъл. Компанията също така поласка Тръмп в същото изявление, като му приписа заслугата за „полагането на основата за сегашната сила и успех на Америка в AI“.

Алън е съгласен, че те могат да насочат купувачите към Китай. Но не достатъчно бързо, казва той. Необходими са от пет до 10 години на производителя на чипове, за да превърне дори огромни инвестиции в машини, способни да произвеждат усъвършенствани нови чипове, а Китай просто няма това време, ако приемем, че AGI е на хоризонта. „Те наистина са блокирани, защото не могат да получат усъвършенстваното оборудване, от което се нуждаят“, казва Алън. „Алтернативата на американските AI чипове не са китайски AI чипове. Тя е “без” AI чипове.
БИЛИ ПЕРИГО
сп. ТАЙМ