На 29 януари 1990 г. бившият държавен глава на България Тодор Живков е арестуван в обвинение за насилствена смяна на имената на българските турци и принуждаване към изселване.
На 10 ноември 1989 г. Тодор Живков е заменен от Петър Младенов като генерален секретар на БКП, което предизвиква вълна от международни реакции и надежди за нови демократични промени в България.