Днес се навършват 163 години от рождението на Алеко Константинов, известен още с прозвището Щастливеца.
Роден на 1 януари 1863 г. в Свищов в семейството на видния търговец Иваница Хаджиконстантинов, той получава солидно образование в Свищов и по-късно в прочутата Априловска гимназия в Габрово. След средното си образование в руския град Николаев, Алеко завършва право в Новорусийския университет в Одеса.
След завръщането си в България Константинов работи като съдия и прокурор в Софийския окръжен съд, а по-късно – в Софийския апелативен съд. Политическият му път обаче е сложен: два пъти е уволняван по политически причини и в крайна сметка остава адвокат на свободна практика.
През 1895 г., по негова инициатива, се организира изкачване на Черни връх, което се смята за първата официална туристическа проява в страната. Това начинание поставя началото на активността на Българския туристически съюз, който и до днес продължава да популяризира планинарството и екотуризма.
Щастливеца обикаля Европа и света, посещавайки големи изложения – в Париж (1889), Прага (1891) и Чикаго (1893). Неговият знаменит пътепис „До Чикаго и назад“ разкрива впечатленията му от американската култура и Световното изложение, като остро критикува както българските нрави, така и политическите явления:
„Българинът е такъв, че ще се учуди на всичко, стига да е чуждо.“ – от До Чикаго и назад
„Бай Ганьо е като огледало за българите – виждаш всичко лошо и смешно, а пак се усмихваш.“
Освен литературата и пътуванията, Алеко активно участва в множество организации – от Демократическата партия и Върховния македонски комитет до музикални и театрални дружества.
Неговата гражданска ангажираност отразява желанието му за модернизация и просвета на българското общество.
Алеко Константинов загива на 11 май 1897 г. при неуспешен атентат срещу съпартиеца му Михаил Такев край с. Радилово.
Смъртта му е голяма загуба за българската култура и туризъм, но наследството му остава живо в литературата и планинарството.






