На 8 август светът отбелязва Международния ден на котката – повод да обърнем внимание не само на милионите снимки и забавни клипове с мъркащи любимци, но и на тяхното здраве, поведение и нужди.

От ловци до домашни любимци

Котките живеят редом с хората от хилядолетия. Археологически и генетични изследвания сочат, че опитомяването им е започнало в Близкия изток преди приблизително 10 000 години.

Днес домашната котка (Felis catus) е разпространена в почти всички части на света. Според Международния фонд за хуманно отношение към животните глобалната им популация достига стотици милиони, като включва както домашни, така и свободно живеещи животни.

Макар да са прекарали хилядолетия в близост до хората, котките не са загубили основните си ловни инстинкти.

Те разполагат с изключително чувствителен слух, развито обоняние, светкавични рефлекси и зрение, което им позволява да се ориентират добре при слаба светлина. Обикновено са най-активни около изгрев и залез – поведение, което е останало от дивите им предци.

Мъркането е един от най-разпознаваемите звуци, които свързваме с котките, но то не винаги означава, че животното е доволно. Котка може да мърка и когато изпитва стрес, болка или се опитва да се успокои.

Затова експертите препоръчват да се следи цялостното поведение на животното – положението на ушите и опашката, стойката на тялото и останалите сигнали, които то подава.

Любопитен факт е и начинът, по който котките общуват с хората. Възрастните животни сравнително рядко използват мяукане помежду си. С времето този звук се е превърнал до голяма степен в средство за комуникация с човека и за привличане на вниманието му.

А мустаците? Те далеч не са просто отличителна черта. Това са изключително чувствителни сетивни структури, които помагат на котката да преценява разстоянията и да усеща движенията на въздуха около себе си. Именно затова мустаците не бива да бъдат подрязвани.

10 любопитни факта за котките

1. Ушите им са изключително подвижни.

Котките имат по 32 мускула във всяко ухо, благодарение на които могат прецизно да го насочват към различни източници на звук.

2. Могат да скачат впечатляващо високо.

Котките са способни да достигнат височина около пет до шест пъти дължината на собственото си тяло. Основна роля за това имат мощните мускули на задните крака.

3. Сърцето им бие много по-бързо от човешкото.

В състояние на покой пулсът на котката обикновено е между 140 и 220 удара в минута.

4. Опашката служи като балансьор.

Тя помага на животното да запазва равновесие, особено когато се движи по тесни повърхности или внезапно сменя посоката.

5. Езикът им е като миниатюрна четка.

Повърхността му е покрита с малки твърди папили, насочени назад. Те помагат за почистването на козината, а също и за отделянето на месо от костите.

6. Котките отделят много време за поддържане на козината си.

Почистването не е само въпрос на хигиена. То има значение и за регулирането на телесната температура.

7. Повечето котки имат 18 пръста.

При нормална анатомия предните лапи имат по пет пръста, а задните – по четири. Съществуват обаче котки с допълнителни пръсти – състояние, известно като полидактилия.

8. Те са много по-бързи, отколкото изглеждат.

На кратки разстояния котките могат да развият скорост от около 45–50 км/ч.

9. Ключиците им помагат да се промъкват през тесни пространства.

Ключиците на котките не са твърдо свързани с останалата част от скелета. Това допринася за способността им да преминават през тесни отвори, стига главата им да може да мине.

10. Най-дълголетната известна домашна котка е живяла 38 години.

Крем Пъф от Тексас е родена през 1967 г. и според Guinness World Records е достигнала възраст от 38 години и 3 дни.