Зеленият чай е известен с високото си съдържание на антиоксиданти, но не е единствената напитка, богата на полезни растителни съединения. Сокът от нар, кафето, матчата, сокът от диви боровинки и чаят от хибискус също съдържат полифеноли и други вещества, които се изследват за потенциалните им ползи за здравето.

Няма обаче универсална класация на напитките с най-висока антиоксидантна активност. Резултатите зависят от състава на продукта, начина на производство и приготвяне, както и от използвания метод за измерване.

Антиоксидантите участват в процесите, свързани с окислителния баланс в организма. По-високата им концентрация в дадена напитка обаче не означава автоматично по-добра защита срещу стареене, рак или хронични заболявания.

1. Сок от нар

Чистият сок от нар е сред напитките, които показват висока антиоксидантна активност в лабораторни изследвания. В него се съдържат полифеноли, включително пуникалагини — вид танини, характерни за нара.

При едно сравнително изследване някои търговски сокове от нар показват приблизително три пъти по-висока антиоксидантна активност от зеления чай при използвания лабораторен метод.

Този резултат не важи за всички продукти. Съставът зависи от технологията на производство и от това кои части на плода са използвани. Освен това лабораторните измервания не доказват сами по себе си по-силен здравословен ефект при хората.

2. Кафе

Кафето също е важен източник на полифеноли, особено на хлорогенови киселини. Количеството им варира според сорта на зърната, степента на изпичане и начина на приготвяне.

Не всички изследвания обаче показват, че кафето превъзхожда зеления чай. При някои сравнения на равни порции зеленият чай демонстрира по-висока антиоксидантна активност. Затова не може да се твърди, че кафето винаги е по-богат източник на антиоксиданти.

3. Матча

Матчата е разновидност на зеления чай, която се приготвя от фино смлени чаени листа. За разлика от обикновената запарка, при нея се консумира целият лист, което може да осигури по-високо количество от определени съединения.

Сред тях са катехините, включително епигалокатехин галат — вещество, което се изследва заради антиоксидантните си свойства.

Количеството на тези съединения зависи от качеството на матчата и от използваната порция. Тя не е отделна алтернатива на зеления чай, а негова разновидност.

4. Сок от диви боровинки

Дивите боровинки са богати на антоцианини — растителни пигменти, които придават характерния им тъмен цвят. Тези съединения се изследват за възможното им влияние върху съдовата функция и паметта.

Научни обзори откриват данни за подобрение на някои показатели на паметта, но резултатите не са еднакви във всички проучвания. Изследванията върху кръвното налягане и функцията на кръвоносните съдове също дават разнопосочни резултати.

Важно е да се има предвид, че част от проучванията използват концентрати или прах от боровинки, а не обикновен сок. Затова резултатите не могат автоматично да се пренасят върху всички продукти на пазара.

5. Чай от хибискус

Чаят от хибискус, известен още като каркаде, съдържа антоцианини, органични киселини и други полифеноли. Освен антиоксидантната му активност, изследователите проучват и възможното му влияние върху кръвното налягане.

Метаанализ на клинични проучвания установява средно понижение на кръвното налягане спрямо плацебо при хора с лека до умерена хипертония. Ефектът обаче не е основание напитката да се използва вместо предписано лечение.

Какво е важно да знаем?

Петте напитки могат да бъдат част от разнообразното хранене, но не бива да се възприемат като самостоятелно средство за профилактика или лечение на заболявания.

Най-същественият извод е, че антиоксидантната активност, измерена в лаборатория, не е равнозначна на доказана полза за здравето. Значение имат не само съставът на напитката, но и количеството, начинът на консумация и цялостният хранителен режим.