Вашингтон даде зелена светлина за продажбата на 500 ракети-прехващачи за противовъздушните системи „Пейтриът“ (Patriot) на Украйна на обща стойност около 2,1 млрд. долара. Украинският президент Володимир Зеленски приветства решението, но предупреди, че планираните срокове за доставка не отговарят на спешните нужди на страната, която е изправена пред засилващи се руски атаки срещу енергийната инфраструктура в навечерието на зимата.

Решението беше обявено на 30 октомври от Държавния департамент на САЩ, съобщиха Ройтерс и Асошиейтед прес. Става дума за усъвършенстваните ракети PAC-3 MSE, предназначени за прехващане на балистични ракети и други въздушни цели.

Основен изпълнител на поръчката ще бъде американската оръжейна корпорация „Локхийд Мартин“ (Lockheed Martin).

Финансирането ще бъде осигурено чрез вноски от Канада, Германия и Норвегия по американската програма JUMPSTART, както и чрез украински средства, подкрепени от заемната програма на Европейския съюз. Според Вашингтон за покупката няма да бъдат използвани средства от американския бюджет.

Зеленски: Ракетите са необходими сега, а не след няколко години

Украинският президент Володимир Зеленски определи американското решение като важна стъпка за укрепване на противовъздушната отбрана, но изрази сериозно безпокойство от перспективата доставките да бъдат отложени с години.

В изявление, публикувано в „Телеграм“ и цитирано от УНИАН, той посочи, че 500 ракети PAC-3 биха могли да осигурят значителна защита на украинските градове още през предстоящата зима. Проблемът според него е, че новопроизведените ракети може да пристигнат твърде късно.

Опасенията му се потвърждават и от информация на Ройтерс. Според двама източници, запознати с американското решение, ракетите все още не са произведени и доставките им се очакват едва в началото на следващото десетилетие, вероятно няколко години след 2030 г.

Украинското министерство на отбраната настоява Пентагонът да намери начин за ускоряване на процеса. Един от обсъжданите варианти е Киев да получи ракети от наличните американски запаси, които впоследствие да бъдат попълнени с новото производство.

Зеленски също призова САЩ и европейските партньори да използват съществуващите си арсенали, вместо Украйна да чака изпълнението на новите производствени договори.

Според украинския президент това би позволило на страната да получи необходимите средства за противовъздушна отбрана през зимата на 2026–2027 г., а държавите, предоставили ракети, да възстановят запасите си през следващите години.

Вашингтон и Киев с различни позиции за забавените доставки

Решението идва след седмици на напрежение между Вашингтон и Киев относно доставките на американско въоръжение.

По-рано през октомври Зеленски заяви, че Украйна чака близо месец американско разрешение за доставки на ракети за системите Patriot и NASAMS.

Украинският президент нееднократно призова САЩ да ускорят и доставките по механизма PURL, чрез който съюзници от НАТО финансират закупуването на американско оръжие за Украйна.

На 30 октомври обаче върховният главнокомандващ на съюзническите сили на НАТО в Европа генерал Алексъс Гринкевич заяви, че доставките на американско въоръжение, закупено от европейските партньори, продължават. Според него през последната седмица е имало нова доставка, а поисканите разрешения за прехвърляне на въоръжение чрез трети държави са били одобрени.