От кулинарен лукс до обект на научен интерес
Шафранът от векове е смятан за една от най-скъпите и ценени подправки в света заради интензивния си цвят, специфичния аромат и изключително трудоемкия начин на добив.
Той се получава от цветовете на растението Crocus sativus, като се използват единствено фините червени близалца, които се събират и сушат ръчно.
Освен в кулинарията и традиционната медицина, през последните години шафранът все по-често попада във фокуса на научни изследвания, свързани с психичното здраве.
Какво показват научните изследвания?
Натрупващите се данни от клинични изследвания сочат, че екстракт от шафран може да има благоприятен ефект върху настроението, особено при хора с леки до умерени симптоми на депресия и тревожност.
Мета-анализи, публикувани в рецензирани научни списания като Journal of Affective Disorders и Phytotherapy Research, показват, че прием на стандартизирани екстракти в дози около 30 mg дневно може да има ефект, сравним с този на някои антидепресанти от първа линия при определени групи пациенти.
В редица проучвания шафранът се разглежда и като допълваща терапия към медикаментозно лечение.
Механизъм на действие: как влияе върху мозъка
Според наличните лабораторни и клинични данни активните съединения в шафрана – включително кроцин, кроцетин и сафранал – взаимодействат с няколко ключови невротрансмитерни системи.
Изследванията показват, че шафранът може да влияе върху нивата на серотонин, който играе централна роля в регулацията на настроението. Наблюдават се и данни за потенциално модулиране на GABA-ергичната система, свързана със състояния на релаксация и намалена тревожност.
Допълнително се обсъжда влияние върху допаминовите и норадреналиновите пътища, както и антиоксидантен и противовъзпалителен ефект. Част от предклиничните изследвания сочат и възможно повишаване на BDNF (brain-derived neurotrophic factor) – протеин, свързан с невропластичността и здравето на мозъчните клетки.
Стрес, сън и апетит: допълнителни ефекти
Някои предварителни проучвания разглеждат и ефекта на шафрана върху хроничния стрес и съня. Данни от малки клинични изпитвания показват възможно намаляване на нивата на кортизол – основния хормон, свързан със стресовия отговор.
Има и ограничени доказателства, че шафранът може да подпомогне регулацията на мелатонина и по този начин да повлияе върху качеството на съня.
Отделни изследвания анализират и потенциален ефект върху апетита и теглото, като се предполага намаляване на „междинното похапване“. Въпреки това учените подчертават, че тези резултати са предварителни и изискват допълнително потвърждение в по-мащабни и дългосрочни проучвания.
Макар да съществуват данни за съвместимост с антидепресанти, експертите препоръчват употребата да се обсъжда с медицински специалист, особено при продължителен прием или съпътстващи заболявания.
Още новини четете в категория
Здраве
23.3 С
Ако го няма при нас, значи не се е случило
