Руският химик Владимир Углев, един от учените, участвали в разработването на нервнопаралитичното бойно отровно вещество „Новичок“, е починал на 80-годишна възраст. Смъртта му настъпила на 26 октомври, но станала публично известна едва на 3 ноември, след съобщение на разследващото издание The Insider. Причината и обстоятелствата около кончината му засега не са оповестени.

През последните години Углев е живял в руския черноморски град Анапа. Името му става международно известно през 2018 г. след отравянето на бившия руски разузнавач Сергей Скрипал и дъщеря му Юлия във Великобритания. Тогава ученият започва публично да разказва за разработването и свойствата на „Новичок“, като оспорва официалните обяснения на Москва.

Впоследствие той сътрудничи на независими журналисти, разследващи използването на химически оръжия от руските специални служби.

От секретните съветски лаборатории до международните разследвания

Владимир Углев е роден на 20 септември 1946 г. в Кировск, Мурманска област. През 1975 г. завършва Московския химико-технологичен институт „Дмитрий Менделеев“ със специалност „Химия и технология на биологично активните вещества“.

Между 1975 и 1990 г. работи като старши научен сътрудник във филиала на Държавния научноизследователски институт по органична химия и технология във Волск, Саратовска област. Институтът е сред съветските научни учреждения, участвали в разработването на бойни отровни вещества.

Според The Insider Углев е работил и в свързания с програмата военен научноизследователски комплекс в Шихани-2, където са разработвани ранни варианти на нервнопаралитичните агенти от семейството „Новичок“.

След разпадането на СССР ученият постепенно се дистанцира от предназначението на тези разработки, а години по-късно започва да говори публично за тях.

„Възможно е отровата да е била произведена от собствените ми ръце“

След покушението срещу Сергей и Юлия Скрипал през март 2018 г. в британския град Солсбъри Углев дава поредица от интервюта, в които обяснява характеристиките на съветските нервнопаралитични вещества.

Пред Би Би Си той заявява, че няма съмнение какъв агент е бил използван при нападението.

„Нямам никакво съмнение, че това е бил именно А-234. Съдейки по високата степен на чистота на пробата, напълно възможно е тя да е била от партида, произведена със собствените ми ръце“, казва химикът.

Углев обяснява, че веществата от тази група могат да запазват токсичните си свойства изключително дълго време, като определя срока им на съхранение като практически неограничен при подходящи условия.

Британските власти обвиниха служители на руското военно разузнаване за нападението в Солсбъри. Москва отрече участие.

При същия случай с „Новичок“ беше изложена и британската гражданка Дон Стърджис, която почина през юли 2018 г.

Отравянето на Навални и критиките срещу Кремъл

През август 2020 г. руският опозиционен политик Алексей Навални изпада в тежко състояние по време на полет от Томск за Москва. След принудително кацане и първоначално лечение в Русия той е транспортиран в Германия.

Изследвания на специализирани лаборатории в Германия, Франция и Швеция установяват следи от нервнопаралитично вещество от групата „Новичок“. Констатациите са потвърдени и от Организацията за забрана на химическите оръжия.

Углев отново коментира публично свойствата на веществото и възможните последици от отравянето. Той съдейства и на разследващото издание The Insider, което съвместно с Bellingcat публикува материали за производството на „Новичок“ и предполагаемото му използване от руските специални служби.

Навални оцелява след отравянето и се лекува в Берлин. През януари 2021 г. се завръща в Русия, където е арестуван още на летището. На 16 февруари 2024 г. той умира в наказателна колония в Арктика.

Руските власти отхвърлят обвиненията за участие в отравянето му и твърдят, че преди транспортирането му в Германия в организма му не са били установени отровни вещества.

Какво представлява „Новичок“?

„Новичок“ е общо наименование на семейство изключително токсични органофосфорни нервнопаралитични вещества, разработвани в рамките на съветската програма за химически оръжия.

Те въздействат върху нервната система, като нарушават нормалното предаване на нервните импулси. Излагането на такива вещества може да предизвика тежки нарушения в дишането, парализа и смърт.

След отравянето в Солсбъри международният контрол върху тези химически агенти беше засилен. Веществата от семейството „Новичок“ попадат под ограниченията на Конвенцията за забрана на химическите оръжия.

Сред другите учени, свързани с разработването на тези агенти, е Вил Мирзаянов, който впоследствие напуска Русия и публично разкрива подробности за съветската химическа програма.