Смъртоносна гъбичка, която засяга милиони хора годишно в по-топлите климатични зони, може скоро да се разпространи в Европа и Обединеното кралство в резултат на затоплянето на климата, според ново проучване за влиянието на климатичните промени върху разпространението на болести, съобщи "Скай Нюз". 

Видът Aspergillus, който може да причини смъртоносни инфекции на мозъка при хората, да унищожи добитъка и да направи културите негодни за консумация, се очаква да се разпространи на север от Африка и Южна Америка към Европа и Азия.

До колко ще се разпространи, ще зависи от това колко бързо светът ще преустанови използването на изкопаеми горива и други фактори, допринасящи за климатичните промени, се посочва в доклада, като бавните действия ще изложат на риск повече хора.

Глобалното затопляне също увеличава заплахата от болести, като тези, разпространявани от комари, например малария и денга.

Гъбите са все по-голям повод за безпокойство, но до голяма степен са неизследвани.

Те живеят във въздуха, почвата и в телата ни и се разпространяват чрез спори във въздуха, които дишаме, но се смята, че над 90% от тях все още са неизвестни на науката.

Водещият автор на новото проучване, Норман ван Райн от Манчестърския университет, заяви, че те са „изключително трудни“ за лечение.

Съществуват малко антимикотични лекарства, а самите гъбички стават все по-устойчиви на лекарства и трудни за откриване и диагностициране.

Но тези организми са също така от съществено значение за здравата екосистема, като разграждат органичната материя и помагат за абсорбирането на въглероден диоксид, който допринася за затоплянето на климата.

Зрителите на телевизионния сериал „The Last Of Us“ са запознати с тази заплаха: пост-апокалиптичната драма разказва за гъбичка, която променя мозъка и е унищожила голяма част от обществото.

„Но реалността вече е достатъчно страшна“, каза д-р Ван Райн.

Инфекциите от всички гъби вече причиняват 2,5 милиона смъртни случая годишно в световен мащаб.

Здравата имунна система изхвърля спорите, но уязвимите хора могат да се заразят с инфекции като инвазивна аспергилоза, която се разпространява бързо от белите дробове към други части на тялото, като мозъка, и понастоящем убива 1,8 милиона души годишно в световен мащаб.

„Повечето гъби живеят в околната среда. Тъй като тази среда се променя бързо, през следващите 50 години със сигурност ще видим появата на различни видове болести и инфекции“, каза д-р Ван Райн. 

Учените проучиха съществуващите местообитания, подходящи за гъбите, и как те биха се разпространили или намалили при различни темпове на глобалното затопляне. В момента светът е на път да се затопли с 2,6-3,1 °C.

Дори при оптимистичен сценарий с около 2 °C затопляне, Aspergillus fumigatus и flavus ще се разпространят по-на север в Обединеното кралство и Скандинавия, докато вероятно ще изчезнат в Южна Европа.

Aspergillus niger ще се разпространи с още 10%, засягайки до 10 милиона души повече в Европа.

Професор Дан Митчъл от Бристолския университет, който не е участвал в проучването, предупреди, че здравните системи трябва да бъдат подготвени да „разпознават и реагират на тези нови заплахи“, тъй като грешните диагнози са често срещани, когато патогени се появят в непознати региони.

Но проучването също така установи, че температурите в Африка могат да станат толкова високи, че някои гъби ще изчезнат от континента.

Проучването все още не е преминало през рецензиране, но е подкрепено от известната здравна институция Wellcome Trust, която е финансирала изследването.

Вив Гусенс, научен ръководител в Wellcome, заяви: „Гъбичните патогени представляват сериозна заплаха за човешкото здраве, като причиняват инфекции и нарушават хранителните системи. Климатичните промени ще влошат тези рискове. За да се справим с тези предизвикателства, трябва да запълним важни пропуски в научните изследвания.“