Учени разработиха експериментална ваксина, която може да осигури защита не само срещу фентанил, но и срещу някои от най-опасните му нелегални разновидности.

Резултатите от изследването, публикувано в научното списание Journal of Medicinal Chemistry, показват, че новият подход обучава имунната система да разпознава общи характеристики на цяла група опиоидни вещества, вместо да атакува само една конкретна молекула, пише сайтът Puls.bg.

Фентанилът остава една от най-големите заплахи

Фентанилът и свързаните с него синтетични опиоиди са сред основните причини за смъртни случаи вследствие на свръхдози по света.

Приемът на високи дози от тези вещества може бързо да блокира нервните сигнали, които контролират дишането, и да доведе до тежка, животозастрашаваща дихателна недостатъчност.

Предизвикателството пред учените е, че нелегалните производители постоянно създават нови варианти на фентанила чрез малки промени в химичната му структура. Така се появяват т.нар. дизайнерски опиоиди, които трудно се проследяват и изискват нови методи за защита и лечение.

„Значението на това изследване е много голямо, защото синтетичните опиоиди няма да изчезнат“, коментира проф. Ким Д. Джанда от Scripps Research, който ръководи екипа зад разработката.

По думите му производството на тези вещества е евтино, а незаконните лаборатории вероятно ще продължат да променят структурата им, за да създават нови разновидности.

Нов подход към ваксините срещу наркотици

До момента експерименталните ваксини срещу наркотични вещества са били насочени към разпознаване на конкретна химична структура. Това обаче ограничава ефективността им, тъй като появата на нов аналог често изисква разработването на нов препарат.

Новата технология се основава на различна идея – имунната система да бъде обучена да разпознава общия „молекулярен подпис“ на цял клас вещества.

За целта учените създават специално модифицирана молекула, която наподобява основната структура на фентанила, но съдържа промяна в ключов химичен компонент.

Тази молекула, известна като хаптен, е свързана с по-голям белтък-носител, който активира имунната система и предизвиква изграждането на защитен отговор.

Ваксината показва обещаващи резултати при опити с мишки

За да проверят ефекта от разработката, учените провеждат експерименти с женски мишки. Животните са разделени в три групи – първата получава новата ваксина, втората стандартна експериментална ваксина срещу фентанил, а третата само белтъка-носител.

След четири дози, поставени в рамките на осем седмици, изследователите анализират произведените антитела.

Резултатите показват, че новата ваксина предизвиква имунен отговор не само срещу фентанил, но и срещу няколко опасни негови аналога, сред които карфентанил, ацетилфентанил и фуранилфентанил.

В същото време антителата не атакуват някои широко използвани медицински опиоиди като морфин, метадон и оксикодон.

Според учените това е важен знак, че ваксината може да действа по-целенасочено и да не пречи на употребата на определени лекарства.

При последващи тестове ваксинираните мишки показват значително по-висока устойчивост към фентанил. Докато при неваксинираните животни ефектите се появяват при много по-ниски количества, при имунизираните са необходими значително по-големи дози.

Авторите на изследването подчертават, че ваксината не лекува зависимост към опиоиди и не премахва желанието за употреба на наркотични вещества.

Към момента резултатите са получени единствено при изпитвания върху животни. Преди да започнат клинични тестове върху хора, ще бъдат необходими допълнителни проучвания за безопасността и ефективността на препарата.