Летните горещини в европейските градове са свързани с приблизително 50 000 смъртни случая през 2026 г. Между април и септември екстремните температури са причинили и икономически загуби за близо 17 млрд. евро, показват две отделни изследвания, цитирани от Bloomberg.

Според проучване на учени от Импириъл Колидж Лондон почти две трети от смъртните случаи, свързани с жегите, вероятно нямаше да настъпят без климатичните промени. Междувременно анализ на Bloomberg Economics оценява свиването на брутния вътрешен продукт на ЕС на около 0,17% — приблизително два пъти и половина над средните загуби за същия период през предходното десетилетие.

Най-смъртоносното лято в европейските градове

Според изследването на Imperial College London и Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина през 2026 г. смъртните случаи, свързани с горещините, са значително повече от оценените за предишните най-тежки години. През 2022 г. те са били около 29 000, а през 2003 г. — приблизително 28 000.

Проучването обхваща 854 града в 30 държави, включително страни от ЕС, Великобритания, Швейцария и Норвегия. Те представляват около 40% от населението на тези държави.

Горещите вълни започнаха през май и продължиха до септември. Средните летни температури в Западна Европа са били почти с 3°C над средните за периода 1991–2020 г., а в отделни дни разликата е достигала 12°C.

„Заради допълнителното затопляне, причинено от човешката дейност, опасните горещи периоди станаха изключително опасни“, коментира Клеър Барнс от Импириъл Колидж Лондон, водещ автор на изследването.

Жегите нанесоха удар и на икономиката

Екстремните температури са намалили производителността и икономическата активност в редица европейски държави. Според анализа на Bloomberg Economics през второто тримесечие БВП на Франция е бил с 0,2% по-нисък заради горещините. За Германия оценката е за спад от 0,1%, а за Испания — 0,05%.

Освен върху работоспособността, високите температури оказаха натиск и върху критичната инфраструктура. Горски пожари унищожаваха домове, болници се сблъскаха с прегряване, транспортът беше нарушен, а охладителни системи отказваха.

Защо жегите са толкова опасни?

Високите температури рядко се посочват като непосредствена причина за смъртта. Те обаче натоварват организма и могат да влошат съществуващи заболявания, особено сърдечносъдови и дихателни проблеми.

Според специалисти жегата може да допринесе за инсулти, сърдечни усложнения и объркване, особено при възрастни и хронично болни хора. Точният брой на жертвите е труден за установяване, тъй като при смърт извън болница влиянието на високите температури невинаги може да бъде доказано.

Изследователите използват модели, които съчетават температурни данни с предишни проучвания за връзката между горещините и смъртността. Пълните официални данни за летния сезон на 2026 г. все още не са публикувани във всички засегнати държави.

Предупреждения за още по-горещи години

Експертите призовават за по-добра защита на възрастните хора, хронично болните и хората с ниски доходи, както и за подготовка на здравните системи и инфраструктурата за продължителни горещи периоди.

ООН предупреждава, че глобалното затопляне почти сигурно ще надхвърли прага от 1,5°C спрямо прединдустриалните равнища. Това поставя още по-голям акцент върху ограничаването на емисиите и адаптирането към последиците от климатичните промени.